과민성 대장 증후군 주요 증상과 치료 및 예방

과민성 대장 증후군은 복통과 배변의 변화를 특징으로 하는 질환입니다. 복부 불편감, 복부 팽만감, 설사, 변비 등을 특징으로 하는 소화기 질환입니다. 염증성 장 질환(IBD)과는 다릅니다.

 

 

과민성 대장 증후군(IBS, Irritable Bowel Syndrome)

원인

과민성 대장 증후군의 원인은 명확하지 않습니다. 장의 세균 또는 기생충 감염 후에 발생할 수 있습니다. 이를 감염 후 과민성 대장 증후군이라고 합니다. 스트레스와 같은 다른 유발 요인도 있을 수 있습니다.

 

장은 장과 뇌 사이를 오가는 호르몬과 신경 신호에 의해 뇌와 연결되어 있습니다. 이러한 신호는 장 기능과 증상에 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스를 받으면 신경이 더 활발해집니다. 이로 인해 장이 더 예민해져 장 수축이 증가할 수 있습니다.

 

과민성 대장 증후군은 모든 연령대에서 발생할 수 있습니다. 대부분 10대 또는 성인 초기에 시작되는 경우가 많습니다. 남성보다 여성에게 두 배 더 흔합니다. 50세 이상에서는 드물게 발생합니다.

증상

과민성 대장 증후군의 증상은 사람마다 다르지만 만성화되는 경향이 있으며, 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 유전적, 심리적, 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다. 경증에서 중증까지 다양합니다. 대부분의 사람들은 경미한 증상을 보입니다. 한 달에 3일 이상 증상이 3개월 이상 지속되면 과민성 대장 증후군이 있는 것입니다.

주요 증상

복통 및 경련(배변으로 완화될 수 있음).

설사, 변비 또는 둘 다일 수 있는 배변 습관의 변화.

복부 팽만감 또는 부기.

과도한 배변(헛배 부름).

때때로 변을 보고 싶을 때 절박함.

덜 흔한 증상

에너지 부족(무기력).

속이 불편함.

속 쓰림.

 

IBS 환자는 변비와 설사가 번갈아 나타나거나 둘 중 한 가지가 주된 증상이 될 수도 있습니다.

설사를 동반하는 IBS인 경우, 변이 묽고 묽은 경우가 많습니다. 갑자기 변의를 느끼거나 배변 조절에 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

변비를 동반한 IBS인 경우, 변이 묽고 횟수가 적습니다. 배변을 위해 힘을 주어야 하고 경련이 있을 수 있습니다. 대변이 거의 나오지 않거나 아예 나오지 않는 경우도 많습니다.

증상은 몇 주에서 한 달 동안 악화되었다가 한동안 좋아질 수 있습니다. 또는 증상이 지속될 수도 있습니다.

IBS는 식욕 부진도 유발할 수 있지만 대변에 피가 섞여 나오거나 의도하지 않은 체중 감소는 IBS의 일부가 아닙니다.

 

치료 옵션

과민성 대장 증후군 치료의 목표는 증상을 완화하는 것입니다. 정확한 치료 과정은 증상의 유형과 정도에 따라 달라집니다.

치료의 성공 여부는 과민성 대장 증후군이 무엇이며 어떻게 치료할 수 있는지 이해하는 데 달려 있습니다.

 

다행히도 식이요법, 약물 치료, 행동 요법 등 환자 개개인에게 맞춤화된 치료법이 있습니다. 많은 질문을 하고 의사가 자신에게 중요한 것이 무엇인지 이해하는 것이 중요합니다. 의료진과 좋은 관계를 유지하고 있는 환자들은 증상이 잘 조절되고 있다고 보고하는 경우가 많습니다.

 

많은 환자가 자신의 증상과 미래에 대해 걱정하는데, 과민성 대장 증후군은 성가시고 불쾌하지만 증상 자체가 향후 건강 장애의 위험을 증가시키지는 않습니다.

치료 및 예방

식이요법

복부 팽만감, 복통, 설사는 식단 변화에 반응할 수 있습니다. 예를 들어, 카페인과 지방이 많은 음식은 대장의 수축을 자극하므로 IBS으로 인한 설사 환자는 카페인 음료와 지방이 많은 음식의 일일 섭취량을 줄이면 증상이 개선되는 것을 확인할 수 있습니다.

 

복부 팽만감이나 복부 불편감을 호소하는 사람은 소장에서 쉽게 소화되지 않는 탄수화물이 포함된 음식의 섭취를 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어 유당, 과당, 설탕의 대용품 함량이 높은 음식을 섭취하면 장 내 가스 생성이 증가하여 IBS 환자에게 복부 팽만감, 설사, 복부 불편감을 유발할 수 있습니다.

 

채소와 과일을 포함한 많은 건강식품에는 장 내 가스의 또 다른 원인인 섬유질 외에도 이러한 유형의 발효성 탄수화물이 포함되어 있으며, IBS 환자에게는 건강식품의 적절한 균형 잡힌 섭취가 어려울 수 있습니다. 연구에 따르면 FODMAP(발효성 올리고당, 이당류, 단당류, 폴리올) 함량이 낮은 식단은 IBS 환자의 가스, 복통, 복부 팽만감을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.

약물 치료

평활근 이완제(Smooth muscle relaxants): 장 경련을 완화하거나 예방하는 데 가장 좋습니다. 지사제(Antidiarrheal medications): 지사제는 대변의 장 통과를 지연시켜 대변의 경도를 개선하고 배변 횟수를 줄이며 대변의 일관성을 개선합니다.

 

완하제(Laxatives): 변비가 주 증상인 환자에게 사용합니다. 항생제(Antibiotics): 소화되지 않는 탄수화물의 발효를 일으킬 수 있는 장내 세균총의 구성을 바꾸기 위해 사용합니다.

 

저용량 항우울제(Low-dose antidepressants): 통증과 설사가 주요 증상인 경우, 장의 신경계에 작용하여 음식이나 정신적 스트레스에 대한 장의 반응을 약화시키는 약물을 복용하면 증상을 완화할 수 있습니다.

 

심리 치료

신경계와 대장 기능은 밀접한 관련이 있습니다. 스트레스는 과민성 대장 증후군 환자의 증상 빈도와 심각도에 중요한 역할을 합니다. 스트레스가 많은 생활력이나 현재 스트레스가 많은 상황이 과민성 대장 증후군에 선행하는 경우가 많습니다.

 

일부 환자는 사랑하는 사람을 잃은 직후 증상이 시작되었다고 보고합니다. 우울증 병력이 있는 환자도 우울증이 심해지면 증상이 악화될 수 있습니다. 어떤 경우에는 불안과 우울증이 과민성 대장 증후군 발병과 동시에 나타날 수도 있습니다.

 

정서적 스트레스가 증상을 유발하는 경우 몇 가지 심리적 개입을 사용할 수 있습니다. 가장 많이 연구된 인지 행동 치료는 과민성 대장 증후군에 효과적인 것으로 나타났습니다. 이 치료는 훈련된 정신 건강 전문가가 시행합니다. 최면 요법도 과민성 대장 증후군 증상 관리에 도움이 되는 것으로 나타났습니다.

대체 요법

일부 프로바이오틱스는 IBS의 일부 증상을 관리하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다.

 

침술은 IBS와 관련된 불안, 섬유근육통, 편두통, 불면증을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 침술은 소화관 운동과 통증 인식을 변화시켜 직접적인 위장효과를 가져올 수 있습니다. 치료 마사지는 불안을 줄이고 스트레스를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

마무리

과민성 대장 증후군(IBS)은 복통, 복부 팽만감, 배변 습관 변화 등의 증상을 특징으로 하는 흔한 위장 장애로, 아직까지 확립된 치료법은 없지만 증상을 관리하고 삶의 질을 개선할 수 있는 다양한 치료법이 있습니다.

 

여기에는 식이요법, 스트레스 대처법, 약물 치료, 대체 요법 등이 포함됩니다. 건강한 생활 방식을 채택하고 유발 요인을 피하는 것도 증상을 예방하고 최소화하는 데 도움이 될 수 있으며, 적절한 치료와 지원을 받으면 많은 과민성 대장 증후군 환자가 증상을 효과적으로 관리하고 완전한 삶을 영위할 수 있습니다.

 

[다른글 더보기]

 

변비의 원인과 증상 및 예방과 자기관리

 

설사의 원인과 설사를 멈추는 방법-동의보감 설사

 

복부팽만감

 

요거트와 대장균